miércoles, 26 de marzo de 2014

Alameda del Valle - Rascafría - Pto. de la Morcuera

23-03-2014

Retomamos la actividad en tándem, después del "crudo" invierno y de recuperarnos de una operación de apéndice, con esta ruta sencilla y tranquila. En ella podremos recorrer los pueblos y caminos de uno de los más bonitos parajes que podemos encontrar en la comunidad de Madrid: el valle del Lozoya. Enclavado entre dos cadenas montañosas, el macizo de Peñalara al Norte y la Cuerda Larga y la sierra de la Morcuera por el Sur, ha logrado sobrevivir a la degradación causada por el hombre gracias a su cierta incomunicación. Dada su orografía y su riqueza natural, podemos disfrutar de maravillosos paisajes de montaña y de la observación una gran variedad de especies de plantas y aves, así como de la tranquilidad y el aislamiento de los lugares a los que llegan sus caminos.


Índice IBP: 80-MTB
 
Comenzamos nuestra andanza en la población de Alameda del Valle, a unos 20 Km. de la A-I y unos 4 km. de Rascafría. Este pequeño pueblo, casi pegado a la M-604, es también lugar de paso del camino natural del Valle del Lozoya, que lo recorre desde El Paular, en su parte alta, hasta El Cuadrón, en el curso medio del río. 


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Aprovechamos esta vía para calentar las piernas, mientras disfrutamos de un tramo agradable, siempre en compañía de la rica orilla del Lozoya, al tiempo que atravesamos las poblaciones de Oteruelo del Valle y Rascafría. 
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Monasterio de El Paular
Una vez llegamos al monasterio de Santa María del Paular, al final de esta bonita vía, atravesamos el Puente del Perdón (frente al monasterio), para iniciar el ascenso. 

Esta pista nos llevará prácticamente al punto alto del puerto de la Morcuera. El día es fresco, aunque el sol ya calienta, y nos empiezan a asaltar las dudas de si pasaremos frío una vez lleguemos arriba. Pasamos por la zona recreativa de Las Presillas, rememorando nuestra última ruta a las Cascadas del Purgatorio, y poco a poco la pista va tomando la inclinación que, más o menos, irá manteniendo hasta el punto álgido. 


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Las vistas en esta parte del camino, aunque ya conocidas, nos sobrecogen una vez más. 
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En poco tiempo llegamos a lo desconocido, dejando atrás el sendero por el que se baja al camino de las Cascadas del Purgatorio, y en seguida alcanzamos los pinares, indicativos de las altas cotas que vamos alcanzando pedalada a pedalada. 


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El sol calienta y se agradece circular por la fresca sombra, a la vez que escuchamos el tímido canto de los pájaros que empiezan a despertar en la primavera.
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Alcanzados aproximadamente los 1.500 m., hacemos un breve alto en una preciosa pradera de montaña para comer algo. Nos rodea agua por todos lados: la húmeda hierba, por el agua que emana del mismo suelo, saturado por el deshielo de las cumbres, el arroyo del Aguilón en su curso más alto... Aquí empieza a hacer frío, con lo que la parada se hace breve, además de que quedan unos 3 km. más y unos 200 m. de desnivel para llegar a coronar nuestra ruta. 


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El tramo hasta alcanzar el refugio de La Morcuera se hace breve, y al fin, el terreno vuelve a llanear (llevamos subiendo de continuo unos 12 kilómetros).
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Aquí empieza el último tercio de la ruta, ese que nos da las sensaciones fuertes y nos gusta dejar para el final. Al llegar al refugio y rodearlo, conectamos con la carretera M-611 dirección Norte (a la izquierda), y en algo menos de un kilómetro encontramos una pista que sale a nuestra derecha. Ojo con la temporada invernal, el descenso de este tramo puede destemplarnos mucho después de la subida en la que se suda bastante. 

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La pista nos lleva cuesta abajo durante un corto tramo, dejándonos descansar algo, y vuelve a ascender brevemente. Encontramos una bifurcación con un cortafuegos enfrente nuestra, donde deberemos girar a la izquierda.

Tras un pequeño tramo de llaneo, de nuevo entre pinares, la pista empieza a bajar, más suave al principio, aunque poco a poco va tomando inclinación. Al poco de empezar a bajar, en otro cruce de caminos (que deberemos tomar de frente), encontramos el refugio de la Majada del Cojo, desde donde tenemos una bonitas vistas del valle del arroyo de Santa Ana y de los pueblos que hemos recorrido antes de iniciar el ascenso. 

El resto de la bajada se hace trepidante, con curvas de todas las clases, surcos en el camino que representan un reto a la destreza y horquillas cerradas que pondrán a prueba los frenos y el trabajo de pilotaje en equipo. 


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Precaución con los frenos (en tándem se pueden calentar en exceso, llevándonos una desagradable pasada de frenada), así como con las vacas, durante el trayecto de bajada podemos encontrarnos con alguna pastando tranquilamente o circulando por las pistas. Normalmente se asustan, pero lo malo es que no las veamos a la salida de una curva, llevándonos un buen susto todos (vaca incluida).

El camino vuelve a rodearse de robles en la parte más baja, al tiempo que empieza a perder inclinación. Los dos últimos kilómetros servirán para relajar la tensión del descenso con un suave llaneo que nos dejará a pie de coche. El último punto curioso es el helipuerto por el que pasamos casi llegando al pueblo. 


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Helipuerto
Una vez más, nos impregnamos de naturaleza, frescura, tranquilidad e inmensidad y vida, todas esas cosas que nos hacen ser adictos a esta combinación de deporte, naturaleza y trabajo en equipo. 

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jueves, 20 de marzo de 2014

Las Cascadas del Purgatorio

16-03-2014

Perdido en mitad de la cabecera del valle del Lozoya, encontramos uno de los rincones más sobrecogedores de la sierra de Madrid. En las faldas de la cadena de la Cuerda Larga, en las proximidades del puerto de la Morcuera, nace el río del Aguilón, que lleva las aguas nivales de esta zona, a través de las barreras rocosas de El Purgatorio, a desembocar al Lozoya, cerca del Monasterio de El Paular. Esta excursión nos hará recorrer zonas pobladas de roble y pino hasta encajonarnos en el valle de granito, donde el agua salta para abrirse camino en las cascadas del Purgatorio.



Índice IBP: 81-HKG


Para retomar la actividad después de un invierno poco favorable, y de una leve apendicitis fortuita, elegimos esta suave y agradable ruta. Distancias cortas y poco desnivel, pedruscos donde los pequeños pueden trepar y desfogarse, lugares idílicos y tranquilos para la observación de las aves que pueblan nuestras montañas, suaves praderas donde descansar con una pequeña siesta, y disfrutar de las espectaculares vistas panorámicas del valle del Lozoya, y de las montañas nevadas que lo rodean, que podemos divisar desde casi cualquier punto, es lo que nos ofrece esta ruta apta para todos los niveles.

Comenzamos desde el aparcamiento del monasterio de Santa María del Paular, el sitio más próximo a la ruta, aunque suele estar bastante lleno. Justo al cruzar la carretera M-604 (que recorre todo el valle hasta el puerto de Cotos), encontramos una pista que cruza el río Lozoya por el Puente del Perdón, y nos adentra en el monte rodeando la finca del Batán. 

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Hay un pequeño sendero por el que se puede recorrer la finca, cerca de la tapia que discurre junto a la pista. Ambos caminos discurren paralelos hasta llegar al área recreativa de Las Presillas que, en verano, es un buen lugar para darse un refrescante chapuzón en las heladas aguas del Aguilón.
Continuamos por la pista durante unos tres kilómetros más, hasta encontrarnos con un giro cerrado a la izquierda.

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Hasta ese momento, iremos disfrutando de unas fabulosas vistas de los conjuntos de montañas de la Cuerda Larga y Peñalara, al tiempo que ascendemos suavemente. 
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Por el camino, encontramos varios desvíos a los lados, que ignoramos. También se cruza un puente por encima del Aguilón. Tras este giro a izquierdas, situado en otra bifurcación, nos espera otro kilómetro más de pista y casi otro de sendero. 

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Este camino, poco transitado, aparece a la izquierda, y nos lleva de nuevo al río, justo donde sale del pequeño cañón. 
Aquí cruzamos el río de nuevo, y podremos descansar en la pradera que rodea el puente. Para alcanzar las cascadas falta muy poco, menos de kilómetro y medio ascendiendo por un sendero que serpentea entre árboles y rocas, rodeado por una empinada pared de granito y una ladera de pinares, que nos indica que estamos ya situados a una buena altitud (casi unos 1.400 m.).

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Los últimos metros ascienden por algunas piedras hasta el pequeño mirador, situado casi en la base de la segunda cascada, así que recomendamos llevar un calzado cómodo y apropiado para estos terrenos: botas ligeras, zapatillas de trail running, o como mínimo, unas deportivas, aunque con estas en primavera es posible mojarse ante la abundancia de agua en el terreno. 

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Cascadas del Purgatorio
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Cascadas del Purgatorio
En el mirador podremos tomar un respiro antes de la bajada, y también admirar el arte y el capricho con el que la naturaleza se esculpe a sí misma.

Antes de iniciar el descenso, los más aventureros pueden avistar la cascada superior trepando por las rocas del margen derecho. Precaución porque tiene algunos puntos muy complicados con riesgo de caída. El descenso lo realizamos por el mismo sendero, hasta el puente donde cruzamos por segunda vez el río. 


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Aquí hay dos opciones que nos llevarán, de bajada, a la pista inicial, una por cada lado del río. Nosotros optamos por seguir por el margen derecho, atravesando una barrera de contención de ganado. 

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Este sendero, menos transitado, nos lleva directo, entre robles, de nuevo hasta Las Presillas, donde recorreremos el último kilómetro de vuelta por la pista donde comenzamos.

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Las Presillas